Depresión Navideña: Entendiendo su Relación con la Depresión Estacional

Las fiestas navideñas pueden ser un periodo estresante, lleno de cenas, regalos y compromisos. Durante esta época, el estrés y la ansiedad frecuentemente se combinan con emociones como la tristeza, la nostalgia y la irritabilidad. Sin embargo, los especialistas aclaran que la llamada “depresión navideña” no es un trastorno psicológico, sino un estado de ánimo negativo temporal vinculado con el entorno y las expectativas propias de la Navidad.

Este estado puede manifestarse como melancolía, ansiedad, irritabilidad o apatía, y generalmente se disipa una vez que concluyen las festividades. Por otro lado, la depresión estacional —también conocida como trastorno afectivo estacional— es una depresión reconocida clínicamente. Suele manifestarse con mayor frecuencia en otoño e invierno, debido a la menor exposición a la luz solar, y tiende a mejorar en primavera y verano.

“Es un estado persistente, que no dura solo un día o unas pocas horas en respuesta a un factor estresante, sino que se presenta todo el día, todos los días. Es la principal sensación que se experimenta durante dos semanas o más”, afirma Laura Halpin, doctora psiquiatra de Kaiser Permanente.

Los profesionales de la salud explican que la depresión estacional incluye síntomas como tristeza persistente, ansiedad, falta de energía, aumento del apetito, alteraciones del sueño y pérdida de interés en actividades habituales, así como el aislamiento social. Estos síntomas están relacionados con cambios en la melatonina y el reloj biológico, ocurren con mayor frecuencia en mujeres y pueden comenzar en la adolescencia o en la adultez.

“Como consecuencia de esto, las personas no estarán motivadas. Se aislarán porque, al realizar esas actividades, no se sienten bien, lo que les lleva a preguntarse: ¿por qué hacerlas?”, dice la doctora Halpin.

Para prevenir o aliviar estos síntomas, se recomienda aumentar la exposición a la luz natural, mantener una rutina de ejercicio, seguir una alimentación saludable, dormir lo suficiente y buscar ayuda profesional cuando sea necesario.

Los especialistas en salud aconsejan que, si observa que un familiar no muestra mejoría o si los síntomas persisten, es recomendable consultar con un médico para una evaluación adecuada.