Tráfico de Indocumentados: 21 Meses de Prisión para Culpables de Muerte de Migrantes en Torrey Pines

San Diego.- Esta mañana se presentaron en la Corte Federal Edward Schwartz dos de los cinco implicados en un operativo de tráfico de indocumentados que culminó en tragedia el pasado mayo. Este caso resultó en la muerte de varios migrantes.

Gustavo Lara, de 32 años, y Melissa Jennelle Cota, de 33, se declararon culpables de transportar ilegalmente a extranjeros en una operación que, según las autoridades, finalizó con la muerte de cuatro migrantes —dos de ellos menores de edad— cuando la panga en la que viajaban 18 personas se volcó al llegar a la playa estatal de Torrey Pines.

Ambos acusados comparecieron ante el juez esta mañana. Lara, quien permanece en libertad bajo fianza, recibió una extensión para que su abogado pueda presentar una objeción relacionada con la libertad condicional. Por otro lado, Cota —que se encuentra bajo custodia— fue escoltada por los U.S. Marshals para recibir su sentencia: un máximo de 21 meses en prisión estatal, seguidos de tres años de liberación supervisada. Durante este tiempo, deberá completar un programa de abuso de sustancias y salud mental. El juez enfatizó que Cota cometió estos delitos mientras ya estaba bajo supervisión por un cargo previo y que, aunque no estuvo presente en la playa, decidió unirse voluntariamente al grupo de conspiración, prometiendo a los migrantes un transporte hacia los Estados Unidos.

Antes de concluir la audiencia, Cota declaró que, al recuperar su libertad, planea regresar a la escuela para poder ofrecer una mejor vida a su hijo. En cuanto a Gustavo Lara, su próxima audiencia se ha pospuesto hasta el 2 de febrero a las 10 de la mañana en la Corte Federal Edward J. Schwartz.