Por Karen Gutiérrez, Univision
Denver, Colorado — 15 de diciembre de 2025
La inmigración ha vuelto a ser un tema candente en el debate político de Denver luego de que el Concejo Municipal rechazara la ampliación de un contrato de arrendamiento con la aerolínea Key Lime Air en el Aeropuerto Internacional de Denver (DIA). La decisión, adoptada durante la sesión del lunes por la noche, estuvo influenciada por objeciones éticas relacionadas con la implicación de la empresa en vuelos de deportación y traslados de personas detenidas por autoridades migratorias federales.
El contrato que fue rechazado hubiera permitido a Key Lime Air arrendar aproximadamente 1,200 pies cuadrados de espacio de almacenamiento de equipo dentro del aeropuerto. A pesar de que esta medida no impide que la aerolínea continúe operando en otras áreas del aeropuerto, varios concejales afirmaron que la votación es una declaración clara de valores para la ciudad.
Rechazo con peso simbólico
Durante la sesión, algunos miembros del Concejo admitieron que la votación tenía un impacto principalmente simbólico. No obstante, para muchos, era una oportunidad para enviar un mensaje político y moral ante las políticas migratorias actuales a nivel federal.
“Lo que estamos haciendo es un documento de valores y, en este momento, con las acciones de Key Lime Air, no hay forma ética o moral en la que pueda votar a favor”, expresó la concejal Stacie Gilmore durante el debate.
La discusión ocurrió en un contexto de creciente presión de organizaciones defensoras de los derechos de los inmigrantes, que han criticado el papel de aerolíneas privadas en el sistema de deportaciones del país.
Datos sobre vuelos de deportación
Según la organización Human Rights First, Key Lime Air operó el 11% de los vuelos chárter de deportación o traslados de detención durante el mes de noviembre. El grupo ha estado monitoreando estas operaciones desde septiembre, cuando la aerolínea comenzó a involucrarse en este tipo de vuelos.
Key Lime Air tiene su sede y centros de mantenimiento en el Aeropuerto Centennial, desde donde reinician varios de estos vuelos, aunque también realiza operaciones en el Aeropuerto Internacional de Denver.
“Están generando ingresos al deportar y trasladar inmigrantes, separándolos de sus familias”, destacó Brandon Gehrke-Quintanilla, de Aurora Unidos CSO, una de las organizaciones que ha liderado protestas y campañas en contra de la aerolínea.
Críticas desde el Concejo Municipal
Las críticas dentro del Concejo no solo se centraron en el impacto simbólico del contrato. Algunos miembros cuestionaron el proceso mediante el cual la propuesta de ampliación del arrendamiento llegó a votación.
Gilmore afirmó que ha estado monitoreando las actividades de Key Lime Air y expresó dudas sobre si la administración del aeropuerto analizó adecuadamente las implicaciones éticas antes de presentar el contrato.
“Cuando sabemos que los derechos constitucionales de las personas están siendo violados por una aerolínea que intenta lucrar al deportar personas, para mí es un ‘no’ evidente”, declaró.
La concejal Amanda Sandoval fue aún más clara al explicar su voto.
“No voy a financiar el complejo industrial de deportación con el dinero de nuestra ciudad”, dijo. “No deseo que mi nombre esté asociado con algo que implique que estamos deportando personas y apoyando eso”.
Consecuencias prácticas del rechazo
Desde un punto de vista operativo, el rechazo del contrato no impide que Key Lime Air continúe utilizando áreas comunes del aeropuerto. De hecho, el concejal Kevin Flynn advirtió que la decisión podría resultar en la pérdida de ingresos para la ciudad.
“Rechazar el arrendamiento significa que la aerolínea usará espacios de uso común sin costo, lo que significará cero ingresos para Denver”, indicó Flynn.
Aun así, para otros concejales, la cuestión trasciende el aspecto financiero. La concejal Serena Gonzales-Gutierrez reconoció que los vuelos probablemente continuarán, pero subrayó la importancia política de la votación.
“Debemos realizar cambios y este es un paso en esa dirección, aunque no niega que estos vuelos puedan seguir ocurriendo”, afirmó.
Presión comunitaria y respuesta local
Activistas de derechos migratorios han protestado frente a la sede de Key Lime Air en Centennial y han mantenido campañas constantes de llamadas y correos electrónicos dirigidos a la empresa.
Human Rights First documentó 969 vuelos de traslado doméstico en septiembre, lo que representa un incremento del 53% en comparación con el mismo periodo de 2024, un dato que ha intensificado la preocupación de grupos comunitarios y líderes locales.
Para la concejal Sarah Parady, la votación refleja cómo Denver reacciona ante decisiones tomadas a nivel federal.
“Aquí es donde el discurso se convierte en acción cuando hablamos de qué hará Denver frente a lo que está sucediendo a nivel federal”, puntualizó.
Fuente original: Noticias Colorado
Por Karen Gutierrez
16 Dec, 2025
