Por Karen Gutierrez, Univision — Denver, Colorado | 8 de diciembre de 2025
El sistema penitenciario de Colorado está siendo sometido a un escrutinio federal sin precedentes, ya que el Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ) ha anunciado una investigación formal para determinar si las prisiones estatales y los centros juveniles de detención están violando los derechos constitucionales de las personas bajo custodia. Esta pesquisa, que fue anunciada el lunes por la administración Trump, abarca desde el uso excesivo de la fuerza hasta la atención médica, la nutrición y las políticas que afectan a las personas transgénero en detención.
La investigación se dirige tanto al Colorado Department of Corrections (DOC) como a la Division of Youth Services (DYS), las agencias responsables de supervisar a los adultos encarcelados y a los jóvenes en detención. En una carta dirigida al gobernador Jared Polis, el DOJ especificó que su investigación busca evaluar las ‘políticas y prácticas’ dentro de ambas agencias para verificar su cumplimiento con la Constitución y las leyes federales.
Derechos Constitucionales Bajo la Lupa
“La Constitución protege a cada estadounidense, ya sea un joven confinado en una instalación juvenil o una persona mayor en una prisión”, afirmó la fiscal adjunta Harmeet K. Dhillon en un comunicado oficial. El DOJ enfatizó que su misión es garantizar que ninguna persona sufra ‘trato inconstitucional’ mientras esté bajo custodia estatal.
El enfoque principal de esta investigación se centrará en tres áreas clave en las 21 prisiones del DOC:
• Adecuación de la atención médica.
• Condiciones seguras, higiénicas y sanitarias.
• Prácticas relacionadas con la separación y protección de personas transgénero.
El departamento también evaluará si Colorado está fallando en prevenir el uso excesivo de la fuerza en sus 12 centros juveniles y en proporcionar una nutrición adecuada a los jóvenes detenidos.
Política de Alojamiento de Personas Trans en el Centro del Debate
La administración Trump ha puesto un especial interés en la política estatal que regula dónde se alberga a las personas transgénero en el sistema penitenciario. Según la carta enviada a Polis, uno de los objetivos es determinar si el DOC ‘viola el derecho de los prisioneros y detenidos al libre ejercicio de la religión al alojar a hombres biológicos en unidades designadas para mujeres’.
Esta investigación se produce en un contexto político donde el presidente Trump ha intensificado sus críticas contra políticas consideradas ‘inclusivas’ en estados demócratas. Hasta el momento, Colorado no ha respondido oficialmente; un portavoz de Polis no estuvo disponible para comentarios.
Contexto Político: El Caso de Tina Peters
El anuncio del DOJ se dio el mismo día que las autoridades de Colorado rechazaron una solicitud del presidente Trump para trasladar a Tina Peters, exsecretaria del condado de Mesa, desde la prisión estatal a un penal federal. Peters se encuentra cumpliendo una condena de nueve años relacionada con delitos electorales.
A pesar de que una corte federal también negó su petición más reciente, el presidente Trump ha presionado públicamente por su liberación y ha criticado fuertemente al gobernador Polis tras la negativa estatal. Un funcionario del DOJ ha asegurado que se trabaja para liberar a Peters, aunque la investigación anunciada no la menciona de forma directa.
Denuncias Previas y Condiciones Documentadas
La investigación federal sigue a reportes de problemas en las instalaciones juveniles de Colorado. En noviembre, padres denunciaron al Denver Post que sus hijos estaban perdiendo peso de manera alarmante en el Youthful Offender System de Pueblo debido a la escasez de alimentos. Uno de ellos, un joven de 22 años, fue hospitalizado por insuficiencia renal asociada con malnutrición, según su familia.
La presión pública obligó al estado a modificar políticas internas sobre la compra y acceso a alimentos.
Un informe de marzo reveló documentos internos críticos que documentaban:
• Acusaciones de uso excesivo de la fuerza por parte del personal.
• Lesiones graves sufridas por adolescentes durante restricción física.
• Ingreso de drogas ilegales en instalaciones seguras.
• Alegaciones de relaciones inapropiadas entre empleados y jóvenes bajo su custodia.
La situación llegó a un punto crítico en agosto, cuando la DYS trasladó a todos los jóvenes condenados del Lookout Mountain Youth Services Center, en Golden, citando ‘deterioro de las condiciones de seguridad’.
¿Qué Podría Venir?
La investigación federal podría resultar en acuerdos obligatorios, cambios operativos amplios o intervenciones supervisadas por tribunales. También podría influir en debates legislativos sobre reformas penitenciarias, políticas de protección juvenil, atención médica en prisiones y regulación del alojamiento de personas transgénero.
A medida que Colorado procesa los hallazgos de reportes periodísticos y testimonios familiares, el anuncio del DOJ representa un punto de inflexión para dos sistemas que han enfrentado críticas prolongadas sobre su capacidad para proteger a quienes están bajo su custodia.
La evolución de este caso será observada de cerca tanto por defensores de derechos civiles como por autoridades estatales que deberán responder a un escrutinio federal que podría reconfigurar de manera profunda la operación de prisiones y centros juveniles en Colorado.
Fuente original: Noticias Colorado
Por Karen Gutierrez
9 Dec, 2025
