Aumento del Vapeo Juvenil en Escuelas Intermedias de Colorado: Una Alarma para la Salud Pública

Por Karen Gutiérrez, Univision
21 de octubre de 2025 · Denver, Colorado

Una crisis de salud juvenil que resurge

A pesar de que el vapeo juvenil en Colorado había experimentado una disminución desde su pico en 2019, las autoridades locales alertan sobre un preocupante repunte, especialmente entre estudiantes de escuelas intermedias. El Departamento de Policía de Commerce City ha reportado un “alarmante” aumento en el número de jóvenes sorprendidos usando vapeadores en los campus escolares durante el año académico actual.

El oficial R. Rosales indicó que los estudiantes acceden a estos dispositivos de diversas maneras, incluidas redes sociales como Snapchat, donde utilizan emojis para comunicarse, y también pueden recibir vapeadores de amigos mayores o encontrarlos en casa sin el conocimiento de sus padres.

“Hemos observado un gran aumento en la cantidad de vapeadores que se llevan a las escuelas”, comentó Rosales. “Se organizan en mapas de Snapchat, utilizan emojis, y a veces se encuentran en parques. Algunos los obtienen de sus padres sin que estos se enteren, mientras que otros los compran a amigos o hermanos mayores”.

Riesgos graves: hospitalizaciones y sustancias desconocidas

Este fenómeno no solo se relaciona con cuestiones de disciplina; la policía reveló que un estudiante fue hospitalizado tras usar un vapeador, y aunque se espera que se recupere, este caso resalta los peligros que suponen estos dispositivos para la salud de los adolescentes.

Según Children’s Hospital Colorado, el uso de vapeadores, incluso una sola vez, puede provocar problemas respiratorios graves que requieran hospitalización. Además, existe el riesgo del EVALI (E-cigarette or Vaping-Associated Lung Injury), una lesión pulmonar asociada a cigarrillos electrónicos, vinculada a productos que contienen THC adquiridos en el mercado informal.

Los síntomas de EVALI pueden simular los de una infección pulmonar, y los investigadores creen que están relacionados con el uso de acetato en ciertos líquidos de vapeo.

Rosales advirtió que uno de los mayores peligros es que los jóvenes generalmente no saben qué sustancias están presentes en los vapeadores que utilizan.

“Es preocupante porque muchos de estos chicos no tienen idea del origen de los vapeadores, con qué están mezclados o quién los maneja”, enfatizó Rosales. “Nunca se puede saber si realmente contienen THC, nicotina o incluso alguna cantidad de fentanilo”.

Cómo esconden los vapeadores en la escuela

La policía también ha identificado métodos cada vez más ingeniosos en los que los adolescentes ocultan los dispositivos de vapeo dentro de las escuelas:

• En estuches de lápices dentro de sus mochilas.
• En compartimientos ocultos de carpetas o pertenencias personales.
• Dentro de calcetines o ropa interior.
• En el caso de las chicas, incluso dentro del sostén.
• Utilizando sudaderas modificadas que permiten inhalar sin ser detectados.

Estas tácticas dificultan la detección por parte de docentes y padres, aumentando el riesgo de consumo no supervisado en el entorno escolar.

Llamado a los padres: revisar mochilas y hablar con sus hijos

<pAnte este panorama, la policía hace un urgente llamado a los padres y tutores para que participen activamente en la prevención. Se recomienda revisar las mochilas y habitaciones de sus hijos, estar alertas a los objetos que llevan a las escuelas y comunicarse con las autoridades educativas si encuentran algún dispositivo sospechoso.

“Si descubren que su hijo tiene uno de estos dispositivos, por favor informen a la escuela y a los oficiales escolares, para que podamos investigar de dónde lo adquirieron y quién se los está proporcionando”, enfatizó Rosales.

Además, Children’s Hospital Colorado subraya que el vapeo es altamente adictivo, por lo que es crucial que los padres hablen con sus hijos antes de que experimenten con cualquier producto. Estas conversaciones pueden disminuir significativamente el riesgo de un primer uso y fomentar una mejor comprensión de los peligros asociados.

Un reto para las escuelas y la salud pública

El aumento del vapeo en escuelas intermedias refleja un problema complejo que involucra la salud pública, la regulación y la prevención educativa. Aunque las campañas de concienciación y las restricciones legales han logrado reducir el uso general desde 2019, el surgimiento de nuevas formas de consumo y comercialización, como los dispositivos desechables y la promoción a través de redes sociales, ha dificultado el control de este fenómeno.

Las autoridades escolares y policiales coinciden en que la cooperación entre padres, maestros y oficiales de recursos escolares es esencial para abordar esta tendencia y proteger la salud de los estudiantes.

Lo que debes saber sobre el vapeo juvenil en Colorado

• Las escuelas intermedias reportan un aumento “alarmante” en el uso de vapeadores.
• Algunos estudiantes han sido hospitalizados tras utilizarlos.
• Los vapeadores pueden contener THC, nicotina o incluso fentanilo.
• Los dispositivos se ocultan en objetos escolares y prendas de vestir.
• Los expertos instan a los padres a revisar las pertenencias de sus hijos y dialogar sobre los riesgos.